漸進性脊髓軟化，又稱為上行-下行性脊髓軟化，是一個致命疾病。

發生於急性椎間盤突出後，脊髓神經逐漸往上及往下壞死。

椎間盤突出會造成後腳癱瘓，

當脊髓開始往上往下壞死時，症狀會逐漸進展，

病患在癱瘓後失去肛門及肚子的張力，

接著前腳癱瘓，

最後負責呼吸功能的肌肉也癱瘓。

大部分的狗狗在進展到呼吸衰竭前就會選擇人道安樂。

根據幾個較長期的研究統計，

在後腳及尾巴失去深層痛覺的患犬中，

有11-17.5%的比例發生脊髓軟化，

但不同犬種可能有不同的發生率。

在過去的統計報告發現法國鬥牛犬有33%的比例發生脊髓軟化。

此篇研究收集了51隻狗狗，其中有5隻狗發生在2個位置，

共56個椎間盤突出病灶，

18隻經過解剖病理檢查確診有脊髓軟化，

33隻藉由臨床症狀及影像檢查初步判斷有脊髓軟化症。

在51隻狗中，有24隻狗是臘腸，

3隻可卡犬、3隻北京犬、2隻柯基犬，另外19個犬種各一隻。

患犬中位年齡為5歲 (範圍從2歲到14歲)。性別無明顯差異。

第12-13胸椎為最好發椎間盤突出的位置 (56之中有12個)，

第二名為第4-5腰椎 (56之中有10個)

另外有18隻發生於中後段腰椎(介於第3-6腰椎)。

脊髓軟化發生的時間，從就診當天到5天內皆可能，

有17隻在初診當天發生，有25隻在48小時內發生。

症狀從一開始發展到安樂死或死亡的時間為1-13天，

有7隻當天安樂死，有23隻在3天內安樂死。

有30隻狗體溫變高或變低(高於39.1°C，或低於37.2°C)，

或是精神變呆滯。

結論

大部分發生脊髓軟化的病患在初診後兩天發病，

並在接下來的3天內進行安樂，

但也有病患在癱瘓後5天內發病，症狀持續進展至2週。

中後段腰椎的椎間盤疾病可能有較高的脊髓軟化發生率。

出自: Clinical Characteristics of Dogs with Progressive Myelomalacia Following Acute Intervertebral Disc Extrusion.

          J Vet Intern Med 2017. (獸醫內科期刊2017年)